13. februára 1942 desiatky transportných lodí zaborili svoje provy do severovýchodnej časti ostrova Singapur. Z lodí sa vynorila vlna 13 000 japonských vojakov, ktorí okamžite začali s pochodom na hlavné mesto. Medzi nimi a mestom stálo iba 1400 malajzijských, austrálskych a indických vojakov, ktorí z väčšej časti nikdy nezažili skutočný boj. Medzi odvážnymi obrancami bol aj dvadsaťsedemročný malajský dôstojník Adnan bin Saidi. Poručík Adnan velil čate 42 mužov a bol súčasťou síl, ktoré mali brániť kľúčové vyvýšené miesto známe ako Ópiový pahorok (Opium Hill), z ktorého sa dali pohodlne strážiť miestne zásobovacie trasy a niekoľko britských muničných skladov. Adnanovi vojaci boli neskúsení mladíci, zle vyzbrojení a mali čeliť sile elitných japonských bojovníkov z imperiálnej divízie "Chryzantéma". Možno si hovoríte, že divízia pomenovaná po kvetine, ktorá sa dá použiť pri príprave čaju, predsa nemôže byť elitná. To by však bola chyba, chryzantéma bola oficiálnym symbolom cisára, takže sa môžete staviť, že v nej boli samí skúsení a vojnou zocelení bojovníci. Malajci tiež mali len veľmi málo munície, málo ťažkých zbraní a boli prečíslení bez nádeje, že by v bližšej dobe mohli doraziť posily či zásoby. Poručík sa na boj pripravil ako mohol, so svojimi mužmi sa zakopal v pozíciách a pripravoval ich na boj o holý život.
Netrvalo to dlho než Japonci dorazili a začali svoj útok poriadnou delostreleckou prípravou, cielenú na pahorok a jeho okolie. Akonáhle bola nepriateľská pozícia po dlhom odstreľovaní narušená, japonská pechota začala svoj útok na kopec. Napriek tomu, že boli ozbrojení len mizernými puškami a Japonci disponovali pomaly viac mužmi, ako oni nábojmi, Malajci dokázali svoju pozíciu držať naozaj statočne. Nakoniec ale japonské jednotky dokázali preraziť skrz malajzijskú armádu a medzi dvoma skupinami sa rozpútal brutálny boj muža proti mužovi. Tohto boja na blízko sa spočiatku Adnanova čata nezúčastnila, ale keď išlo naozaj do tuhého Adnan dal mužom rozkaz nasadiť bajonety na pušky a vyraziť proti nepriateľovi. Táto taktika zafungovala, japonské línie boli prerazené a preživší boli zahnaní na ústup.
