Spravodaj

Trocha histórie

Než sa pozrieme na tohtoročný ročník tejto akcie, zameriame sa na jej úplný začiatok. Operácia Christmas drop je totiž najdlhšie fungujúca humanitárna misia amerického ministerstva obrany a jej korene siahajú až do roku 1952. Na Vianoce tohto roku vykonávala posádka amerického bombardéra WB-29 so základňou na Guame rutinný prelet nad atolom Kapingamarangi, ktorý leží v Mikronézii. Počas preletu posádka lietadla uvidela miestnych domorodcov, ktorí na nich mávali. Ostrov je veľmi odľahlý a jeho rozloha činí iba jeden kilometer štvorcový. Keďže práve boli Vianoce, posádka sa rozhodla chudobným ostrovanom poslať darček. Vojaci pozbierali nejaké zásoby a náradie a dali ich do krabice, ktorú pripevnili na padák. Celú zásielku potom zvrhli nad ostrovom.

Nápad sa ostatným letcom zapáčil a postupne vznikla vianočná tradícia, ktorá trvá dodnes. Od roku 2015 sa projektu zúčastňuje aj Austrálske kráľovské letectvo (RAAF) a Japonské letectvo (JSDAF), ktoré každé poskytujú jedno lietadlo na pomoc troch americkým. V posledných rokoch sa pridali aj lietadlá Južnej Kórey, Kanady a Filipín, čo umožnilo rozšírenie celej akcie.
 

Hercules namiesto sobov

Cieľom celej akcie je humanitárna pomoc najchudobnejším obyvateľom Pacifiku. Väčšina vybraných ostrovov (tento rok ich bude necelých 60) sa nachádza vo veľmi odľahlých oblastiach a väčšinou nemajú vlastné letisko kvôli malej rozlohe. Práve preto je na zaslanie vianočného darčeka najlepší padák. Množstvo dopravenej pomoci je skutočne úctyhodné. Len za minulý rok bolo vykonaných 210 zhodov nad 58 ostrovmi, pričom miesta dodávky sa nachádzajú až niekoľko tisíc kilometrov od seba.

Pre misiu sa používajú lietadlá C-130 Hercules, ktoré inak slúžia ako univerzálne armádne prepravné lietadlá. Americkí „Santi“ sa regrutujú z vojakov slúžiacich na Andersenovej základni na Guame a Yokote v Japonsku a jedná sa o dobrovoľníkov. Americké letectvo akciu poníma ako jeden obrovský tréning a podporuje ju.

Piloti udržujú počas letu pomocou rádia kontakt s miestom odovzdania a po priblížení zvrhnú členovia posádky (v červených čiapkach alebo dokonca santovských kostýmoch) zásielku do mora blízko ostrova. Dopad do vody je bezpečnejší pre balíček aj miestnych. Pre zhod sa používa padákový systém Low cost – low atitude (nízka cena – nízka výška), čo je veľmi lacná a spoľahlivý variant pre zhod balíkov do hmotnosti 300 kg. Zásielky obsahujú zásoby ako ryžu či sušené jedlo, ale aj rybárske siete a ďalšie náradie. Nezabúda sa ani na najmenších ostrovanov, takže v balíčkach sa vždy dajú nájsť hračky, knihy a školské pomôcky. Podľa organizátorov podujatia sa táto pomoc dostala len za minulý rok k 20 000 ľuďom.
 

Mesiace plánovania

Operácia Christmas drop je obrovskou akciou a potrebuje precíznu organizáciu. Každý rok je tiež dôležité zhromaždiť dostatok materiálu. Americké letectvo totiž síce poskytuje svoje lietadlá a vojakov, darčeky ale zháňajú civilné organizácie, ktoré organizujú rozsiahle zbierky. Ľudia môžu na určených miestach darovať potraviny a ďalšie predmety alebo môžu prispieť finančne. Väčšina príspevku pochádza z bohatších tichomorských ostrovov. Počas roka sa tiež organizujú charitatívne akcie ako behy alebo plesy. Organizátorom sa zatiaľ každý rok podarilo zohnať dostatok prostriedkov. V posledných rokoch sa dokonca vždy doručil trochu väčší objem pomoci. V druhej fáze celej akcie potom preberá dary armáda a dobrovoľníci na základniach v Pacifiku všetko triedia a balia. V decembri sa balíčky naložia a cez Vianoce môžu lietadlá vzlietnuť.

Táto unikátna akcia predtým nebola príliš známa, ale roku 2020 natočil Netflix film menom Operácia Vianočný výsadok. Táto romantická komédia má síce ku skutočnej operácii Christmas drop naozaj ďaleko, ale rozhodne pomohla k zvýšenému povedomiu o tejto akcii. Na záver nezostáva než popriať pilotom, aby aj tento rok dopravili všetky zásielky k tým, ktorí ich potrebujú.