Spravodaj

Účel a organizácia

Po kapitulácii Francúzska rozhodla vláda Veľkej Británie, že bude podporovať vznikajúci odboj v tejto krajine. Spravodajská služba MI6 však nemala potrebné vybavenie a úlohy, preto bolo rozhodnuté o zriadení úplne novej organizácie. Ciele SOE formoval jeho veliteľ Hugh Dalton takto: „priemyselná a vojenská sabotáž, agitácia pracujúcich a organizácia štrajkov, propaganda, teroristické útoky proti kolaborantom a Nemcom, bojkoty a vzbury.“

Postupne bola činnosť oddelenia rozšírená aj do ďalších krajín: Belgicka, Holandska, Dánska, Nórska, Nemecka, Talianska, Maďarska, Československa, Poľska, Rumunska, Albánska, Juhoslávie, Grécka a juhovýchodnej Ázie. Keďže práve prebiehala náletová kampaň Blitz, veliteľstvo SOE sídlilo v nenápadnom dome číslo 64, Baker Street. Výcvikové centrá boli umiestnené väčšinou na vidieku.

Agenti

Agenti SOE pochádzali zo všetkých spoločenských tried. Členovia boli šľachtici, robotníci aj zločinci. Nezáležalo na minulosti, sexuálnej orientácii či politickej príslušnosti (členmi boli komunisti, anarchisti aj írski nacionalisti). Jediným kritériom bol požiadavka na absolútnu znalosť jazyka určenej krajiny. Veľmi skoro začalo SOE ako jediná súčasť britskej armády nasadzovať na nepriateľské územia aj ženy, boli totiž menej nápadné. Mnohé nakoniec velili celým spravodajským sieťam.

Skupina sa vždy skladala z troch členov – veliteľa, rádiotelegrafistu a spojky. Agenti odvádzali veľmi nebezpečnú prácu - ako neuniformovaní záškodníci neboli pod ochranou Ženevskej konvencie a boli považovaní za teroristov. Priemerná doba prežitia agenta bola iba šesť týždňov. Len vo Francúzsku bolo popravených 16 žien, cez 100 mužov a tisíce miestnych spolupracovníkov.

Vybavenie

Pre SOE pracovalo mnoho technikov, analytikov a radistov (celkom okolo 13 000 ľudí). Zamestnaní boli aj filmári, ktorí v dome menom Tchatched barn (došková stodola) vyrábali nálože maskované ako mŕtve krysy alebo kravské lajná. Časté uplatnenie nachádzalo aj abrazívne mazivo (sabotáže vlakov). Výzbroj tvorili malé zbrane, väčšinou revolvery a taktické nože. Vyrábali sa aj jednoranné pištole maskované ako cigarety či perá. Nevyhnutnou súčasťou každého tímu bola aj 18 kg vážiaca kufríková vysielačka. Každý agent dostal jed pre prípad zadržania, uschovaný v gombíku či umelom zube.

Akcia

Agenti SOE fungovali ako informačné mosty medzi odbojom a exilovými vládami. Prvou veľkou akciou bola operácia Anthropoid. Kubiš aj Gabčík boli vycvičení SOE a mali jeho plnú materiálnu podporu. Po krvavej Heydrichiáde sa prešlo k viacerým neviditeľným akciám ako zničenie továrne Norsk Hydro, dôležité pre nacistický jadrový program. Najväčšou akciou SOE bola bezpochyby operácia Jedburgh, pri ktorej makisti (francúzski partizáni) vedení agentmi SOE výrazne spomalili a narušili nemeckú obranu po dni D.

Rozpustenie

Po konci druhej svetovej vojny stratilo SOE svoj zmysel. Objavili sa síce nápady na využitie SOE proti komunistom, po volebnej porážke Winstona Churchilla však SOE stratilo mocného priaznivca. Nový vládca Downing Street Clement Atlee vyhlásil, že: „nemá v úmysle riadiť akúsi britskú Kominternu“ a rozhodol o rozpustení SOE. Oddelenie zvláštnych operácií ukončilo svoju činnosť 15. 1. 1946. Aj keď bol boj SOE ostatnými jednotkami britskej armády označovaný za „špinavý a nečestný“, niet pochýb, že svojou činnosťou významne prispelo ku konečnému víťazstvu spojencov.